Hallo,
"Ik heb echt zin in Schotland" denk ik als ik na
een overtocht van ruim anderhalf uur voet aan wal zet in Carnryan
aan de Schotse Westkust. Ik volg de kustlijn in noordelijke
richting. Een kudde langharige Highland runderen staart mij
nieuwsgierig aan. Samen met de Schotse Blackface schapen zijn
zij mijn gesprekspartners voor vandaag!
Een kleine overzetboot brengt mij naar Dunoon en daar geniet
ik van een rustdag, die jammerlijk genoeg letterlijk in het
water valt. Maar de vriendelijkheid van de mensen maakt veel
goed. Niemand heeft er bezwaar tegen als ik mijn tentje opsla
in de buurt van het plaatselijke speeltuintje « No problem.
Make yourself at home ! »
Van Dunoon gaat het naar Glencoe het hart van de Highlands.
Ik blijf er 4 dagen en maak van daar uit daguitstappen zoals
naar Fort William en de Ben Nevis, de hoogste berg van Groot-Brittannië.
Geen uitdaging met de fiets deze keer want het pad leent er
zich niet toe. De bergschoenen worden boven gehaald en even
later is het genieten van verrassende vergezichten, klaterende
watervalletjes en prachtige regenbogen.
Een bezoekje aan Loch Ness mag niet ontbreken. Ik zet mijn
bril op en tuur naar het wereldberoemde 37 km. lange, bijna
zwarte meer. Het is omzoomd met donkergroene bossen waarboven
steile hellingen uitrijzen. Alles wordt afgedekt met een overweldigend
wolkenspel. Meteen word ik twee illusies armer: niet alleen
laat Nessie zich niet zien, maar ook de gekende Schotmet-de-rok
komt blijkbaar alleen bij mooi weer buiten.
Dagenlang word ik geteisterd door gietende regen. Via Invergarry
en Pitlochry zwem ik bijna per fiets naar Edinburgh. In de
verte duikt de rood geschilderde Forth Railway Bridge op,
de eerste stalen brug in haar soort, gebouwd in 1890. Dit
1,5km. lang staaltje van Victoriaanse architectuur ziet er
uit alsof het een aardbeving moet trotseren. Het eindeloze
werk om de brug te schilderen heeft zelfs een plaatselijke
uitdrukking doen ontstaan : « its like painting
the Forth Bridge » zegt men hier als men het heeft over
een eindeloos saai en inspannend karwei !
In Edinburgh kom ik weer in de bewoonde wereld terecht. Tijd
voor een bezoekje aan een tentoonstelling. Our Dynamic
Earth is een reis door tijd en ruimte en staat stil
bij natuurverschijnselen van de laatste 4,5 miljoen jaar.
En dat allemaal in 1 dag ! Echt iets voor mij ! s Avonds
trakteer ik mezelf op een bioscoopje. t Is 3 maand geleden
dat ik nog een film zag en das wel eventjes wennen.
Ik kies voor een komedie maar blijkbaar heb ik niet alle woordspelingen
door : af en toe ligt de hele zaal behalve ik
plat van het lachen !
Majestueus Edinburgh staat vol prachtige gebouwen die wel
dringend een zandstraling kunnen gebruiken. Met een wandelgids
in de hand speel ik de volmaakte toerist en kuier gezellig
tussen de winkelende mensen. In de krantenstalletjes bekijk
ik de covers van vandaag. De Britten zijn weer in de ban van
de Beckham-mania : « Im an animal in bed »
blokletteren de tijdschriften. Is Beckham dan de perfecte
reïncarnatie van Nessie ? Of heeft hij eerder iets van
die Highland runderen weg ! More about this in tomorrows
newspaper ! Is er echt niets anders wereldschokkends gebeurd
vandaag ? See you !
|